第十章:沙棠木舟 (第1/2页)

第十章：沙棠木舟
　　
　　1.
　　
　　昆仑山腹地的能源站像一台永不停歇的巨兽心脏，在脚下深处发出低沉的、几乎听不见的脉动。那幽蓝的电弧在金属塔架间跳跃，为这片死寂的白色世界提供着唯一的光源与热源。
　　
　　红发女人没有再理会他们。她重新低下头，专注于手中那块流动着数据的水晶板，仿佛两人只是两只偶然闯入工地的蚂蚁，不值得浪费哪怕一秒钟的算力。
　　
　　“现在怎么办？”李元茜压低声音，看着那深不见底的地坑，“我们总不能在这儿过冬吧？而且，我的食物只够三天了。”
　　
　　“她让我们‘懂’。”黄海涛的目光在盆地四周游移，最后落在了那条横贯能源站外围的、冒着热气的河流上，“《西山经》里说，昆仑之丘‘有木焉，其状如棠，黄华赤实，其味如李而无核，名曰沙棠，可以御水，食之使人不溺。’”
　　
　　“沙棠？”李元茜眼神一亮，“刚才过桥的那棵树？那种密度极低的木材？”
　　
　　“对。而且，你看那条河。”黄海涛指向那条乳白色的温泉河，“那是‘河水’，也就是所谓的‘弱水’。传说弱水三千，鹅毛不浮。但这里的水因为有矿物质悬浮，密度极大，普通木头放上去只会沉底。但沙棠木……”
　　
　　他走到河边，捡起一块石头扔进去。石头并没有浮起，而是带着咕咚一声沉了下去，但下沉速度极慢，像是在糖浆里。
　　
　　“密度比水大，但比这河水的平均密度小。”黄海涛分析道，“沙棠木是天然的中性浮力材料。加上它的结构韧性，是制作渡河工具的唯一选择。”
　　
　　“你的意思是……”李元茜看向河对岸，那里是盆地唯一的出口，一条通往更高处的、被冰雪覆盖的峡谷，“我们要造船？”
　　
　　“不是造船，是造筏。”黄海涛指了指河边那片稀疏生长的、形态奇特的树林。
　　
　　那些树不像之前见过的任何树种。树干笔直，呈淡灰色，树皮光滑得像涂了一层蜡。树冠很小，只有顶端点缀着几簇黄色的花朵和红色的果实。整棵树给人一种营养不良但又异常坚韧的感觉。
　　
　　“就是它们。”黄海涛抽出多功能军刀，走到最近的一棵小树前，“这种沙棠木的纤维结构里含有大量空气囊，是天然的浮力舱。砍倒它，去皮，捆扎，就能做成筏子。”
　　
　　他没有动用斧头，而是用刀背轻轻敲击树干，发出沉闷的“咚咚”声。
　　
　　“空心的？”李元茜惊讶。
　　
　　“不，是实心但密度均匀。”黄海涛解释，“这种结构在流体力学上最稳定。帮我警戒，我要砍树了。”
　　
　　他选了一棵直径约三十厘米、高度适中的沙棠树，开始动手。刀刃切入树皮，并没有遇到多少阻力，木屑呈现出发光的白色粉末状。几分钟后，伴随着一阵轻微的、类似纸张撕裂的声音，大树缓缓倒下。
　　
　　“成了！”黄海涛抹了一把汗，开始动手削去枝杈和树皮。
　　
　　剥开树皮的瞬间，一股奇异的、类似薄荷混合着柠檬的清香散发出来。树干内部呈现出一种均匀的、海绵状的淡黄色结构，摸上去温热而富有弹性。
　　
　　“这材质……太完美了。”李元茜忍不住赞叹，也开始动手处理另一棵较小的树。
　　
　　两人忙活了整整半天，砍倒了五棵沙棠树，削去枝叶，用之前在柢山收集的坚韧藤蔓将它们捆扎在一起，做成一个长约四米、宽两米的简易木筏。
　　
　　“试试浮力。”黄海涛将木筏推入河中。
　　
　　木筏并没有像普通木头那样漂浮在水面，而是像潜水艇一样，前端微微下潜，然后稳稳地悬浮在水面下约十厘米处，只有后半截露出水面。这种半潜式的结构，极大地增加了稳定性，即使在湍急的水流中也不会轻易倾覆。
　　
　　“上车。”黄海涛第一个跳上木筏。
　　
　　木筏只是轻微晃动了一下，便恢复了平衡。李元茜也跳了上来，两人一人持一根削尖的树枝作为船桨，开始向河对岸划去。
　　
　　河水湍急，但因为木筏的浮力极佳，他们并没有感到太大的阻力。两岸的景色飞速后退，左边是巨大的、散发着蓝光的能源塔架，右边是陡峭的、覆盖着万年玄冰的岩壁。
　　
　　“看那边！”李元茜突然指着右岸。
　　
　　在冰层与岩石的交界处，有一片区域正在发生奇异的现象。那里的冰层不是白色的，而是呈现出一种诡异的、半透明的蓝色。而在冰层内部，竟然封冻着几艘……小船？
　　
　　不，是几具早已腐朽的沙棠木筏残骸。
　　
　　那些残骸被巨大的冰柱贯穿，冻结在时间的琥珀里。有的木筏上还依稀能看到人类的骨骼，保持着划桨的姿势，永远定格在了死亡的瞬间。
　　
　　“遇难者？”黄海涛心头一紧。
　　
　　“不，是祭祀品。”李元茜的声音变得严肃，“你看那些骨骼的摆放位置。那是被捆绑后推入水中的。还有，看那个。”
　　
　　她指向其中一艘保存相对完好的木筏。在木筏的前端，固定着一块刻满符号的石板。虽然大部分符号已经被冰霜覆盖，但依稀可以辨认出那是一个简化的“陆吾”图腾，以及一个……类似眼睛的标记。
　　
　　“西王母的使者？”黄海涛想起了红发女人，“这些是试图偷渡或者被献祭的人？”
　　
　　就在这时，木筏下方传来一阵剧烈的震动。
　　
　　咚！咚！咚！
　　
　　像是有什么东西在撞击筏底。
　　
　　“水下有东西！”李元茜紧张地握紧了船桨。
　　
　　黄海涛趴在筏子上，透过清澈的河水向下看去。在大约五米深的水底，几条巨大的、体长超过两米的鱼类正在游弋。它们外形像鲟鱼，但身体扁平，没有鳞片，皮肤呈现出一种病态的灰白色。最诡异的是它们的头部——长着一张横向裂开的、像剪刀一样的口器，正一张一合，露出里面细密的、如同针尖般的牙齿。
　　
　　

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